美“空军工厂”电动垂直起降配电系统飞机完成首飞试验

1月20日，美空军实验室宣布，在加利福尼亚州帕罗奥多市试验场，美空军飞行员通过Buddy Box辅助系统成功遥控“亥维赛”（Heaviside）电动垂直起降 (eVTOL) 飞机完成首次远程试飞试验，标志着美“空军工厂”（AFWERX）敏捷计划向前迈进了重要的一步。

“亥维赛”是一款无人驾驶电动垂直起降飞机，由小鹰公司（Kitty Hawk）研制生产，首架“亥维赛”于2019 年生产下线。最大起飞重量约为399千克，乘员重量不超过75千克，时速约290千米/小时，在离地面457米的高度时产生的噪音约35分贝（略高于耳语），单次充满电航程可达161千米。

“亥维赛”配备了分布式电力推进系统和八个全电动螺旋桨；通过地面控制站改进了自动飞行能力，工程师可以上传飞行计划，让飞机飞往指定位置，在没有人为干预的情况下制定飞行剖面；搭载由美空军研究实验室与俄亥俄州交通部共同开发的“天视智能”（SkyVision）地面探测与避让系统；Buddy Box 辅助系统使飞机能够在手动飞行模式下，执行外部飞行员的指令。

此次试飞试验的飞行员是美空军第370飞行测试中队的空军预备役飞行员泰伦斯·麦肯纳，也是美“空军工厂”敏捷计划测试和实验负责人。

美空军教育训练司令部派出了专业技术人员与小鹰公司测试团队密切合作，为麦肯纳起草了测试和培训的初步大纲，以降低试验风险，并为该公司系统集成到军事系统铺平道路。

第1天和第2天侧重于地面训练，包括模拟培训、飞行前检查以及检查“亥维赛”的地面控制站。

第3 天，在小型遥控飞机上完成了几次试飞任务后，麦肯纳通过Buddy Box 系统成功遥控“亥维赛”电动飞机完成3次试飞试验，重点训练了垂直机动、起飞和着陆、全轴操纵、自动悬停和手动飞行。

“亥维赛”电动垂直起降飞机潜在的军事和工业用途主要包括：运送伤员、从敌对地区撤离人员、运送货物；为偏远地区或城市提供紧急医疗服务，并支持消防或搜救任务等。

来源：国防科技要闻