美国太空部队向提高其在地球同步轨道的领域意识迈出了一步，与诺斯罗普·格鲁曼公司签订了一份合同，首次增加了新的深空雷达能力。该服务于 2 月 22 日利用Space Enterprise Consortium为深空高级雷达能力授予了一项价值 3.41 亿美元的其他交易授权交易。该计划已获得中层采购授权，使其能够在更快的时间表上投入使用，旨在为 GEO 中的物体提供全天候、24/7 的覆盖——这是过去几年中日益增长的需求。
诺斯罗普的奖项是开发三个计划中的 DARC 雷达站点中的第一个。第一个系统计划于 2025 年交付，将位于印度太平洋地区。据太空系统司令部发言人莉娜·萨泰莱称，该服务尚未确定该地区更精确的位置。除了印度-太平洋地区，太空部队还考虑了在英国和美国大陆的地点。该服务预计将在 2024 年开始开发第二个站点，并在 2025 年开始第三个站点的开发，但目前尚不清楚何时会授予该工作的合同。SSC 地面雷达产品组合的物资负责人 Kelly Greiner 中校在太空部队新闻稿中表示，授予第一个 DARC 站点的奖项“是建立全球系统以确保检测、跟踪、识别和表征 GEO 中的物体，以保护和捍卫我们最有价值的太空资产免受敌对行动。”
DARC 的太空领域感知能力将加入更广泛的在轨和地面传感器和雷达架构，旨在为太空部队提供更完整的太空环境图景。诺斯罗普国家综合系统副总裁 Pablo Pezzimenti 强调了 DARC 全天候能力的重要性，并在 2 月 23 日的新闻稿中指出，当前的地面系统容易受到恶劣天气条件的影响。“DARC 计划将部署一种弹性地基雷达，为我们国家提供显着增强的地球静止轨道空间领域意识，”Pezzimenti 说。
太空部队在 2022 财年为 DARC 申请了 1.23 亿美元，高于上一年的约 3300 万美元。根据预算证明文件，这笔资金将支持第一个站点的开发以及确保该系统能够抵御有争议的太空操作的努力。
该奖项是在多年来与工业界和学术界合作为 DARC 奠定基础之后获得的。太空部队最初与约翰霍普金斯大学应用物理实验室、斯坦福研究所和麻省理工学院林肯实验室合作进行早期分析和设计工作。与此同时，空军研究实验室与七家公司签订了早期集成系统工程和降低风险工作的合同。去年夏天，这项工作在新墨西哥州白沙导弹靶场的技术演示中达到了高潮。
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