根据 IAF 提供的信息,该事件发生在 2021 年 3 月,这是 F-35 进行的第一次有记录的空战案例,声称显示两架伊朗制造的隐形无人机被 F-35I Adir 第五代战斗机拦截并击落。
根据发布在 IAF 推特账户上的视频,无人机接近以色列领空,四架 F-35 被紧急起飞,其中两架继续进行拦截。 “我们派出两架喷气式飞机飞越以色列边境,在几秒钟内识别、分类和击落无人机。这架飞机非常强大,能够探测到远离‘家’的慢速目标,并且与控制单元协调,它们提供了广泛的防空能力,以应对不断演变的区域威胁,”来自 IAF 第 116 中队的一位未透露姓名的上校在新闻稿。该新闻稿将这些无人机标识为伊朗制造的 Shahed 197。IAF 视频以 F-35 传感器记录的镜头为特色,显示飞机是一个飞翼,后部也清晰可见螺旋桨。
伊朗一直在生产许多喷气式和螺旋桨驱动的隐形无人机模型,其中大部分基于美国制造的洛克希德·马丁 RQ-170 Sentinel,该无人机于 2011 年被伊朗军方俘获。 根据新闻稿,这架无人机正在向加沙地带的哈马斯组织运送小型武器。IAF 发布的几张照片显示了无人机的残骸以及可能由无人机携带的手枪和其他物体的残余物。 IAF 没有具体说明使用哪种导弹击落无人机。
Lockheed Martin F-35 Lightning II 是第五代单引擎战斗机,具有先进的隐身能力。以色列使用基于 F-35A 的特定型号喷气式飞机,称为 F-35I Adir。IAF 订购了 50 架 F-35,并于 2016 年开始接收。2018年,以色列宣布该型号首次用于战斗。 从那时起,这架喷气式飞机一直在邻国进行空袭和侦察行动。