印度航天局和马来西亚一家公司的两颗地球静止轨道通信卫星于周三由欧洲制造的阿里安发射器从南美丛林中发射升空。本次发射是阿里安5火箭2022年的首次飞行,这是自去年12月25日詹姆斯·韦伯望远镜发射以来的第一次阿里安发射。这次发射标志着自1979年以来阿里安火箭首飞以来的第257次飞行,以及自1996年以来阿里安5服役的第113次发射。这也是阿里安5火箭退役之前剩下的5次飞行之一,阿里安5退役后将被下一代阿里安6火箭替代。
阿里安5火箭将 MEASAT 3d 和 GSAT 24两颗通信卫星送入椭圆形地球同步转移轨道,近地点高度为250km,远地点高度为35786km,轨道倾角为6°。MEASAT 3b 重5,648公斤,将从阿里安5火箭的双有效载荷堆栈的上部部署。火箭然后抛弃一个 Sylda 有效载荷适配器结构,在升空约40分钟将重达4181公斤的 GSAT 24通信卫星分离,完成任务的发射。
由欧洲空中客车公司制造的 MEASAT 3d 将为马来西亚电信公司 MEASAT 工作至少18年。MEASAT 3d 将定位到91.5°E,与另外两颗 MEASAT 卫星一起工作。据 MEASAT 称,这颗新卫星将在马来西亚和更广泛的亚太地区提供宽带互联网和家庭直播电视广播服务。MEASAT 3d 携带 C 波段、 Ku 波段和 Ka 波段通信有效载荷。
这颗价值2.72亿美元的通信卫星基于空中客车公司的欧洲之星3000平台。MEASAT 3d 还为韩国提供 L 波段导航增强有效载荷,以减少 GPS 导航数据中的误差,以改善空中交通管制。空中客车公司表示,卫星上的 Q/V 波段有效载荷将使 MEASAT 能够研究马来西亚等高降雨地区的信号传播效应,从而能够设计下一代卫星。
GSAT 24卫星设计寿命15年,为印度消费者提供直接对家庭的电视节目,入轨后定位位置为83°E。GSAT 24是由印度航天局印度空间研究组织ISRO建造的。该卫星由印度空间研究组织(ISRO)的商业分支机构新空间印度有限公司(NewSpace India Limited,简称 NSIL)拥有和运营。NSIL 已经将 GSAT 24的电视广播能力租给了直播电视供应商塔塔公司(Tata Play)。塔塔公司表示,该公司向印度2300多万用户提供600多个频道。
GSAT 24的通信有效载荷由24个 Ku 波段转发器组成。印度空间研究组织说,GSAT 24卫星是印度最近进行政府改革后的第一个“需求驱动”任务,该国的空间计划正在向更加市场化的方向转变,而不是政府驱动的模式。