2022年2月，美国海军首次使用全电、高能激光武器击落了模拟飞行中的亚声速巡航导弹的靶机。
该武器被名为“分层激光防御”（LLD）系统，是洛马公司设计制造的多域、多平台演示系统，可以用高能激光对抗无人机系统和快速攻击艇，也可以用高分辨率望远镜跟踪空中威胁、支持作战识别，并对交战目标进行损伤评估。
“分层激光防御”系统击落无人机是美国海军研究办公室（ONR）最近在新墨西哥州白沙导弹靶场美国陆军高能激光系统试验设施进行的试验的一部分。该演示由海军研究办公室、副国防部长（研究和工程）办公室和洛马公司合作进行。
美国海军表示：“分层激光防御”等创新激光系统可能重新定义海军未来作战，给舰队带来转型能力，实现“充足弹药”精确交战，补充现有防御系统并在高强度冲突中提供持续杀伤力。
激光武器还简化了后勤，使舰船及其船员更加安全，因为它不依赖传统推进剂或基于火药的军械。现代高能激光靠电力运行，天生更安全，只要舰船有电，就能提供武器能力。这意味着激光武器每次交战成本非常低，因为唯一消耗的是运行系统所需的燃料。
多年来，美国国防部（DoD）和各军种已经认识到定向能武器（如激光）的前景，并持续优先研究。负责研究和工程的副国防部长徐若冰最近重申定向能是国防部的关键技术领域之一。
海军研究办公室在发展激光武器技术方面发挥了重要作用。2014年，在位于波斯湾的“庞塞”号上成功测试了激光武器系统；2021年，在“波特兰“号上部署了激光武器系统演示器。
虽然目前还没有部署“分层激光防御”系统的计划，但据此可以一窥激光武器的未来。该系统紧凑而强大，比之前的系统更高效，并配有专门的光学设备来发现目标和聚焦光束以达到最佳效果，同时还结合人工智能来提升跟踪和瞄准能力。
最近在白沙靶场的试验中，“分层激光防御”系统跟踪或击落了一系列的目标，包括固定翼无人机、四轴飞行器和模拟亚声速巡航导弹的高速无人机。
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