华盛顿——通用动力电动船距离将俄勒冈攻击型潜艇交付给海军只有几周的时间，这比俄勒冈原定交付日期晚了大约 16 个月，而康涅狄格造船厂交付了最后一艘潜艇已经将近两年。
这艘 Block IV 弗吉尼亚级攻击潜艇遭受了一系列复杂因素的影响，其中一些与现已进入第三年的 COVID-19 大流行有关，但大多数与哥伦比亚级弹道导弹潜艇计划的优先次序有关，电动船总裁凯文·格拉尼 (Kevin Graney) 在院子里的最新表现中说，在劳动力方面，哥伦比亚计划——不仅是造船厂的首要任务，也是海军和五角大楼的首要任务——“人员配备到我们现在需要的地方”，以保持第一哥伦比亚级有望在 2027 年交付和 2030 年首次部署。但这是以牺牲弗吉尼亚项目生产线为代价的。
“为了实现哥伦比亚，我们确实从弗吉尼亚州获得了一些资源来支持它。而且我认为现在，我们为业务增加的任何新人......将主要致力于弗吉尼亚。那是因为现在哥伦比亚的人员配备相当稳定，而且在可预见的未来也会如此，”格拉尼在 1 月 24 日由造船厂主办的虚拟活动中说。
因此，这意味着最新和最缺乏经验的工人被分配到弗吉尼亚SSN 生产线，任何人员短缺预计只会影响 SSN。Graney 说，由于新冠疫情，培训管道于 2020 年初停止，但于 2020 年底重新启动，并在整个 2021 年继续生产新的造船厂。尽管如此，与劳动力市场的其他部分一样，Graney 表示，Electric Boat 的员工流失率更高，招聘时间也更加艰难。虽然不是造船厂独有的，但这些条件不成比例地影响了弗吉尼亚 SSN 的建设。
Submarine Oregon 原定于 2020 年秋季交付，但交付日期继续推迟。Graney 说，由于哥伦比亚优先考虑人员和材料，俄勒冈州面临着物质挑战和更高的返工率。俄勒冈州在 12 月进行了海上试航，格拉尼说这艘船的推进系统“完美无缺”。他补充说，还有一些“相对较小的项目”需要在船上的其他地方解决，但到本周末，这艘潜艇应该会回到海上，与海军检查和调查委员会进行最后的试验。“一旦完成，我们就可以快速交付——我认为从 INSURV 到交付的时间线通常约为一周，因此我们已准备好交付那艘船，我认为蒙大拿号航空母舰将紧随其后，”格拉尼说
Graney 表示，第二艘潜艇 Hyman G. Rickover 也有望在今年从 Electric Boat 交付。这将是在潜艇交付长时间暂停之后发生的：佛蒙特州于 2020 年 4 月交付，俄勒冈州紧随其后，并有望在 2022 年 2 月交付。尽管不是俄勒冈州的主要因素，但 Graney 指出 COVID 给船厂及其员工带来了一些挑战。
Graney 说，现在 86% 的劳动力都接种了疫苗，这一数字是通过激励措施而非强制规定实现的。尽管如此，根据 Graney 的说法，该病毒的 omicron 变体导致 COVID 病例数量激增，最早在美国袭击新英格兰地区。自感恩节以来的八周内，Electric Boat 的病例数达到了整个大流行的最高水平。事实上，员工中报告的所有病例中有 42% 发生在过去八周内。
“这对我们造成了怎样的打击，尤其是在圣诞节和新年之间的假期关闭之后，由于与 COVID 相关的协议，我们最终导致很多人无法进来。而且，不幸的是，它打击了我们的高级职位——即我们的领导层、主管、一线主管及以上——与普通员工不成比例。因此，当你的领导人‘在海滩上’感染新冠病毒时，很难领导一群人，”格拉尼说。“我认为我们在这里每过一周，每一天都在变得更好我希望在接下来的一两周内摆脱 omicron 的任何额外影响，”他补充道。
尽管存在这些 COVID 挑战，哥伦比亚计划仍然提前完成。Graney 表示，哥伦比亚号已完成 15%，耐压船体制造完成约 65%，甲板制造完成 86%。尽管建造工作要到 2024 年 3 月才正式开工，但该级第二艘船威斯康星州的高级建造工作于去年 5 月开始，这导致 Graney 对该计划满足其最重要的最后期限保持乐观。
尽管如此，全年持续解决方案的前景是当今哥伦比亚计划的最大威胁——因为这是船厂无法控制或保护生产线的一件事。代表包括 Electric Boat 在内的地区的民主党众议员乔·考特尼（Joe Courtney）在事件发生后告诉国防新闻，今天的哥伦比亚计划“基本上是一个好消息”，但全年的 CR“将是毒药”。
哥伦比亚计划在 2021 财年获得了 45.8 亿美元的资金，这是在全年 CR 的情况下将结转一年的资金水平。然而，海军要求增加至 50.6 亿美元，国会同意在 22 财年国防授权法案中增加 52 亿美元。在过去的几年里，海军一直试图通过要求国会“异常”或允许签署新合同和花费新资金来保护 SSBN 计划免受持续的决议，尽管有 CR 的限制。考特尼说，目前该计划有太多的活动部分——从潜艇本身到电动船的扩建，再到加强供应基础的措施——要在今年用一系列异常情况来掩盖太难了。
“我们过去曾因异常情况保护该计划免受 CR 的影响，但如果我们无法制定出一个综合性的 [支出方案来支付所有 22 财年联邦支出法案]，我担心双方会锁定如果他们觉得对方的妥协不够充分，就坚持全面的 CR [不允许出现异常]，”考特尼说。具体来说，他说，NDAA 包括资金，用于开始在 Electric Boat 建造一个新的制造设施，这将增加船厂的产量。如果潜艇工业基地想在一年内建造三艘弗吉尼亚潜艇——这包括在大多数未来的造船计划中，但到目前为止，对于一个在哥伦比亚计划的同时努力每年建造两艘 SSN 的工业基地来说，该设施将是必要的，考特尼说。
他说，他与另一位康涅狄格州民主党人、众议院拨款委员会主席、众议员罗莎·德劳罗（Rosa DeLauro）进行了交谈，“德劳罗主席明确表示，NDAA 顶线不会成为谈判中的一个有争议的问题。”
该NDAA包括$ 24十亿加了上面的背线的拜登政府要求国防开支。考特尼说，这让他乐观地认为，参众两院的拨款者可以就国防开支达成协议，类似于 NDAA 中的计划，但他补充说，他担心非国防问题会阻止他们今年通过任何开支法案。DeLauro 告诉他，她希望在 2 月 12 日之前完成 FY22 支出计划的工作，Courtney 说这是“一项艰巨的任务，但至少他们在谈论”。他补充说，众议院议长众议员南希佩洛西告诉民主党人，一旦立法者返回国会山，下周结束 22 财年的支出法案是当务之急。
根据这些会谈的结果，考特尼说，海军和潜艇工业基地的工具箱中还有一个工具可以帮助保持潜艇设计和建造工作正常进行：白宫预先授权使用国防生产法当局加强潜艇产业基础。DPA 备忘录特别提到了弗吉尼亚 SSN 计划，并指出“[e] 确保一个强大、有弹性和有竞争力的国内国防工业基地具有满足弗吉尼亚级潜艇水下作战任务的能力、能力和劳动力，这对我们至关重要。国家安全”——但整个潜艇建造企业都将从这些投资中受益。
海军尚未正式要求具体项目的具体金额，但白宫预先批准了 DPA 当局，以防海军想要使用这一杠杆。这与通常的流程相反，服务部门向国防部请求 DPA 资金，国防部批准项目，然后寻求白宫的授权。
考特尼说，根据 22 财年预算动摇后的需求，海军是否以及如何要求使用这一权力仍然存在“观望”因素。但他表示，格拉尼将潜艇工业基地描述为脆弱的“让人们彻夜难眠，该部门当然非常清楚这一点。”他说，“让该工具处于待命状态”的能力让人松了一口气，并补充说，他希望——如果它被执行——DPA当局将被用来解决潜艇供应链中剩余的单一来源供应商问题，或者加强这些公司或帮助建立重要组件的第二来源。
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